La Thaïlande est le premier pays d’Asie à ratifier les normes internationales
relatives au travail décent dans le secteur de la pêche
La Thaïlande est sur le point de devenir le premier pays d’Asie à ratifier la convention C188 sur le travail dans le secteur de la pêche, qui établit les normes de base du travail décent dans le secteur de la pêche. En dépit de tactiques d’obstruction et de tentatives par certains secteurs de l’industrie de la pêche visant à faire échouer le processus, l’Assemblée nationale législative de Thaïlande a voté aujourd’hui pour ratifier la convention. Sans plus d’opposition, elle devrait entrer en vigueur en janvier prochain.
La Fondation EJF (Environmental Justice Foundation), qui conseille le gouvernement thaïlandais sur ces questions depuis 2013, se félicite de ces progrès et exhorte la Thaïlande à maintenir la dynamique de réforme, afin de protéger les pêcheurs et la réputation internationale du pays.
Au cours des dernières décennies, la flotte de pêche thaïlandaise a connu l’esclavage, des sévices physiques brutaux, la traite des êtres humains et même des meurtres de travailleurs migrants vulnérables. L’absence d’action contre ces actes criminels a discrédité la réputation mondiale du secteur thaïlandais des produits de la mer, considéré comme l’un des secteurs économiques les plus abusifs et les plus destructeurs au monde.
En établissant des normes internationales pour le travail décent dans le secteur de la pêche, la Convention de l’Organisation internationale du Travail sur le travail dans le secteur de la pêche (C188) vise à éliminer exactement ces types d’abus. Plus tôt cette année, le gouvernement du Royaume de Thaïlande a pris une mesure progressive et audacieuse, annonçant son intention de ratifier cette convention avant la fin de l’année.
Toutefois, des représentants de l’industrie tels que l’Association nationale de la pêche de Thaïlande (NFAT) ont eu recours à des tactiques agressives et perturbatrices pour faire échouer les réformes législatives afin d’éviter toute réglementation visant à protéger les travailleurs du secteur de la pêche. La NFAT a semé la discorde, propagé des informations erronées et généralement perturbé les efforts déployés pour mettre en œuvre des réformes indispensables. La NFAT a également renié ses promesses précédentes de coopérer avec le gouvernement afin d’éliminer les violations des droits de l’homme et des droits du travail dans le secteur de la pêche.
« L’Assemblée nationale législative a franchi aujourd’hui une étape audacieuse, progressive et importante dans le sens de la protection des travailleurs du secteur des produits de la mer contre la violence et les abus au travail. Cette action mérite d’être saluée. Elle montre le leadership régional et mondial du gouvernement du Royaume de Thaïlande, qui fait ainsi de la Thaïlande le premier pays asiatique à ratifier la convention », a déclaré Steve Trent, directeur exécutif de l’EJF.
En 2019, la Thaïlande assurera la présidence de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), offrant une occasion unique de faire preuve d’un leadership accru dans la région et d’encourager les pays voisins à suivre son exemple.
Alors que le vote par l’Assemblée nationale législative signifie presque certainement que la ratification aura lieu, la NFAT pourrait bien redoubler ses efforts pour l’empêcher. Le temps est maintenant venu pour le gouvernement du Royaume de Thaïlande de défendre sa position de principe et pour que la communauté internationale soutienne ces actions.
EJF travaille en Thaïlande depuis 2013 dans le cadre d’enquêtes initiales dans le secteur de la crevette et du poisson de rebut. Une étroite collaboration avec le gouvernement du Royaume de Thaïlande comprend désormais les travaux de plusieurs organismes, notamment le Département de la Pêche, le Centre de commandement pour la lutte contre la pêche illégale, le Ministère du travail, le Département de la protection du travail et de la protection sociale et le Département de la marine.
On estime à 4,5 millions le nombre de travailleurs migrants en Thaïlande, dont 222 000 dans le secteur de la transformation des produits de la mer et environ 129 000 à bord de navires de pêche (Ministère thaïlandais du Travail). Ces travailleurs représentent une partie importante de la main-d’œuvre en Thaïlande et exercent l’une des professions les plus dangereuses au monde, sans toutefois bénéficier des mêmes droits que les travailleurs thaïlandais.
Les exportations thaïlandaises de fruits de mer de 1,4 million de tonnes en 2016 se sont élevées à 5,8 milliards de dollars (UN Comtrade).
Les captures par unité d’effort – une mesure de la productivité ou de l’épuisement d’une pêcherie – ont diminué de 94% dans le golfe de Thaïlande entre 1961 et 2016 et de 69% dans la mer d’Andaman entre 1966 et 2016.
La Thaïlande possède une flotte d’environ 11 000 navires de pêche commerciale (Département de la Pêche, janvier 2018).
Le gouvernement du Royaume de Thaïlande a déclaré publiquement qu’il ratifierait la Convention sur le travail dans le secteur de la pêche (C188) à temps pour la Conférence annuelle de l’OIT à Genève en juin 2018.
Environmental Justice Foundation est une organisation non gouvernementale internationale qui œuvre en faveur de la protection de l’environnement et la défense des droits de l’homme. EJF est un organisme caritatif enregistré en Angleterre et au Pays de Galle. (1088128). www.ejfoundation.org
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